La chauve-souris est un mammifère volant, le seul mammifère doué du vol actif (similaire aux oiseaux et à différencier du vol plané pratiqué par les écureuils). Elles ne se posent qu'exceptionnellement au sol. Elles vivent dans les cavités souterraines (grottes, anciennes carrières, caves, souterrains, tunnels), les cavités des arbres, les bâtiments tranquilles (maisons abandonnées, ruines, édifices religieux paisibles), les dessous de pont. Elles sont généralement actives la nuit, même s'il est possible d'en croiser la journée. Elles possèdent la faculté de se diriger dans l'obscurité en émettant des ultrasons grâce à l'écholocation. Les plus petites chauve-souris, les "microchiptères" se nourrissent principalement d'insectes, voire de fruits ; les mégachiroptères peuvent s'attaquer à de petits mammifères. Les chauves-souris comptent peu de prédateurs, mais peuvent transporter de très nombreux parasites et être le vecteur de maladies mortelles (comme la rage). Les chauve-souris détestent être dérangées, surtout pendant leur sieste (qui dure environ 20h par jour), dans ces cas-là, elles se réveillent de méchante humeur et les mères combattent jusqu'à la mort pour préserver leurs petits.